La hipertensión
arterial (HTA), como uno de los factores de riesgo más importantes de la morbilidad
y mortalidad cardiovascular, es un problema de salud pública relevante y es uno
de los motivos de consulta más frecuentes en la atención primaria (AP). En
España la prevalencia oscila entre un 20% y un 47% de la población mayor de 20
años dependiendo del criterio que se utilice y de si se tienen en cuenta los pacientes hipertensos controlados con tratamiento
farmacológico.
La HTA ocasiona una
notable demanda y frecuentación asistenciales, y genera un coste sanitario que,
en 1997, superó los 53.000 millones de pesetas, si se analiza sólo la prescripción
de antihipertensivos. La importancia de la presión arterial (PA) alta como factor
de riesgo de la enfermedad cerebrovascular, la enfermedad coronaria, la
insuficiencia cardíaca y la insuficiencia renal ha sido demostrada en múltiples
estudios epidemiológicos. Además, los enfermos hipertensos tienen, más a menudo, otros factores de riesgo cardiovasculares asociados, lo que
provoca que el riesgo cardiovascular global de los enfermos sea más alto
Fuente: Guías de prácticas
clínica y material docente. Armado Giraldo y otros. Instituto catalán de la
salud