Actualmente se han descrito más de un centenar de tipos de cáncer producidos por crecimiento descontrolado de alguna de las células que forman el organismo. A pesar de la diversidad de tipos de cánceres existentes, todos comparten un mecanismo común: la pérdida de control de los genes responsables de una ordenada proliferación celular. esta pérdida de control se produce por la alteración o la mutación inicial de alguno de los genes que confiere una mayor capacidad de proliferación en una célula. Los genes diana para estas mutaciones son los protooncogenes y los genes supresores de tumores. dentro de este segundo grupo podemos hacer una doble clasificación entre genes Caretaker y nada gate Keepers.
Fuente: ESTUDIO DEL GEN Sonic Hedgehog (Shh) Y DE LOS GENES DE LA FAMILIA CEACAM durante la embriogénesis DEL COLON HUMANO Y SU IMPLICACIÓN EN EL DESARROLLO DEL CÁNCER COLORRECTAL, de Rosa Artells i Prats