Pero, cuando debemos considerar
que somos grandes? Se hace difícil definir cuál es exactamente la frontera que marca el inicio de la vejez. Podríamos decir que la vejez es aquella etapa avanzada de la vida que sucede a la madurez. A menudo, se ha marcado como edad de referencia de inicio los 65 años. Aunque no se pueda determinar con exactitud en qué
momento se inicia a vejez, sí sabemos que a partir de esta edad aparecerán síntomas propios de esta etapa que variarán de una persona a otra.
Como consecuencia del paso de los años, el organismo experimenta una serie de modificaciones corporales que tienen lugar de forma natural y progresiva. Algunas de estas modificaciones tienen repercusiones sobre el funcionamiento de nuestro organismo y sobre su estado nutritivo.
La composición corporal varía con la edad:
· Se produce una pérdida de tejido muscular y se pierde fuerza
· Aumenta el tejido graso y se redistribuye, con tendencia a acumularse en el abdomen
· Disminuye el contenido de agua del organismo y la persona puede
deshidratarse con facilidad
· Hay una pérdida de masa ósea que aumenta el riesgo de fracturas
y la pérdida de movilidad
Con los años, se produce una reducción de la actividad de
los órganos y de las funciones fisiológicas:
·
Disminuye la actividad celular: es la etapa en que hay
menos renovación y crecimiento en el organismo, y se necesita menos energía para mantenerlo
·
La disminución de la secreción de saliva y la pérdida de
dientes dificultan la masticación y la deglución
·
Se producen cambios en la mucosa del estómago, con una
disminución de las secreciones que hace que las digestiones sean más lentas
·
Hay menos absorción intestinal, y una pérdida de
motilidad de los intestinos que provoca estreñimiento
·
Disminuye la necesidad de dormir: se duermen menos horas seguidas
y el sueño es más superficial
·
Se pierde la sensación de tener sed y se beben pocos líquidos: se corre el riesgo de deshidratarse cuando hace calor o está enfermo
·
En general, hay una disminución de la actividad física:
no se tiene tanta hambre
Aparecen alteraciones sensoriales:
·
Hay una disminución del gusto y del olfato que provoca
una pérdida del apetito
·
Hay una disminución de la agudeza visual y del oído que provocan una dificultad a la hora de cocinar
Se sufren alteraciones de la memoria:
· Costa recordar hechos recientes, cuesta recordar que se ha comido
·
Se olvidan las recetas y los procedimientos habituales.
Cambia el bienestar psíquico:
·
Cuando una persona mayor vive sola, puede sufrir
ansiedad, depresiones
·
Se tiene poca capacidad para adaptarse a los cambios
·
Pueden aparecer las demencias